La parodontite consiste en une inflammation du parodonte, c’est-à-dire des tissus de soutien de l’organe dentaire : la gencive, le cément, le ligament alvéolo-dentaire et l’os alvéolaire.
La parodontite est une forme de maladie parodontale au même titre que la gingivite.
La parodontite s’accompagne d’une perte osseuse autour de la dent.
La parodontite s’accompagne généralement de signes visibles :
- gingivite : inflammation de la gencive, très souvent associée à des saignements.
- « déchaussement » des dents, c’est-à-dire que l’os de soutien de la dent perd de la hauteur, la dent apparaît plus longue. Ceci doit être un signe d’alerte.
- mobilités dentaires anormales. C’est souvent le signe le plus inquiétant.
- apparition de « trous noirs » entre les dents.
On distingue :
- La parodontite chronique (anciennement « parodontite de l’adulte »).
Elle est reconnue comme la plus fréquente des formes de parodontites. Elle peut apparaître à n’importe quel âge, mais est plus commune chez l’adulte. Sa prévalence et sa sévérité augmentent avec l’âge. Elle peut affecter un nombre variable de dents et présenter différentes vitesses de progression. - La parodontite agressive (anciennement « parodontite à progression rapide » ou « parodontite juvénile », « parodontite prépubertaire »).
Selon la classification des maladies parodontales, les parodontites agressives sont systématiquement caractérisées par une perte d’attache et une destruction osseuse rapide ainsi que par une agrégation familiale.
L’évolution en l’absence de traitement est la perte des dents.
