La gingivite est une inflammation de la gencive causée par l’accumulation de plaque bactérienne. Il s’agit d’une maladie parodontale, c’est-à-dire qu’elle affecte les tissus de soutien de la dent.
Une gencive saine se caractérise par un aspect légèrement granuleux, en « peau d’orange », une teinte rose pâle et une absence de saignement au contact.
Lorsqu’une gingivite se développe, la gencive devient rouge (tout changement de couleur est un signe de pathologie), lisse et enflée. Elle saigne facilement, que ce soit lors du brossage ou, dans certains cas, spontanément. On peut également observer la formation de poches parodontales, c’est-à-dire un espace anormal entre la gencive et l’os sous-jacent.